뇌과학자가 알려주는 작심삼일 탈출법 5가지

새해가 되거나 특별한 프로젝트를 시작할 때 새로운 목표를 세우고 실천하기 위해 다짐하는 사람들이 많습니다. 하지만 대부분의 경우, 처음에는 열심히 하다가 이틀, 삼일이 지나면 포기하게 됩니다. 이는 우리의 뇌가 변화를 싫어하고 에너지를 아끼려고 하기 때문입니다. 그렇다면 우리는 어떻게 해야 작심삼일을 극복하고 목표를 달성할 수 있을까요? 뇌과학자들이 알려주는 다섯 가지 방법을 소개합니다.

 

 

1. 일단 행동으로 옮겨라!

작심삼일을 극복하기 위한 첫 번째 방법은 일단 행동으로 옮기는 것입니다. 예를 들어, 인간이 미완성된 동그라미를 보고 있으면 우리는 습관적으로 동그라미를 완성하고 싶어집니다. 이는 우리의 뇌가 미완성의 상태를 불완전으로 인식하고 완성하고 싶어하는 특성 때문입니다. 이러한 특성을 이용하여, 계획만 세우지 말고 뭐든 시작해보세요. 감당하기 힘든 목표일수록 차일피일 미루지 말고 일단 시작하는 것이 좋습니다.

 

 

2. '할 수 있냐'고 스스로에게 물어라

작심삼일을 극복하기 위한 두 번째 방법은 스스로에게 질문을 던지는 것입니다. 목표를 앞에 두고 스스로 '할 수 있다!'고 되뇌는 대신 '하고 싶니? 한번 해볼까?'라고 말해보세요. 우리의 뇌는 스스로에게 질문을 던지며 자신과 대화할 때 훨씬 강한 동기를 부여받습니다. 질문을 통해 자신의 의지와 목적을 명확하게 하고, 자신의 선택과 책임감을 강화할 수 있습니다.

 

 

3. '어차피 망했잖아' 때문에 망한다

작심삼일을 극복하기 위한 세 번째 방법은 부정적인 생각을 버리는 것입니다. '어차피 망했다'는 생각은 목표 달성과 멀어지는 지름길입니다. 한 실험에서 다이어트 중인 사람들과 아닌 사람들에게 피자를 먹게 한 후 쿠키를 줬습니다. 결과는 다이어트를 하고 있던 사람들이 쿠키를 50%나 더 먹었습니다. '다이어트는 이미 물 건너갔다'는 생각이 평소 먹는 양보다 더 먹도록 한 것입니다. 이러한 생각을 피하기 위해서는, 자신의 목표를 작은 단위로 나누고, 성취한 것을 인정하고, 실수를 용서하고, 다시 도전하는 자세가 필요합니다.

 

 

 

 

 

 

4. 습관 달력을 만들어라

작심삼일을 극복하기 위한 네 번째 방법은 습관 달력을 만드는 것입니다. 가족이나 친구들과 목표를 적고선 눈에 잘 띄는 곳에 두 달 이상 붙여놓고 달성 정도를 체크하세요. 목표를 장기간 공개하는 것만으로도 달성률이 높아집니다. 다이어트 프로그램에 참여한 사람들을 대상으로 본인의 이름과 감량 목표를 공개하도록 한 실험이 있습니다. 결과는 16주 내내 목표를 피트니스센터에 걸어둔 그룹이 3주간 걸어둔 그룹보다 목표 달성률이 높았습니다. 이 방법은 타인의 시선이나 평가에 민감한 사람일수록 효과적입니다.

 

 

5. 포기하고 싶을 땐 침팬지를 떠올리자

작심삼일을 극복하기 위한 다섯 번째 방법은 침팬지를 떠올리는 것입니다. 침팬지도 유혹을 참기 위해 충동 억제 기술을 사용합니다. 침팬지에게 사탕 더미를 보여주고선 오래 기다릴수록 사탕이 더 쌓인다는 사실을 가르쳤습니다. 그러자 침팬지들은 장난감을 갖고 놀면서 사탕에 신경을 쓰지 않으려고 애썼습니다. 순간의 충동을 이기기 위해 다른 곳으로 주의를 돌리는 충동억제 기술을 사용한 것입니다. '침팬지도 하는데'라는 생각으로 유혹을 견뎌보세요.

 

 

마무리

이상 뇌과학자가 알려주는 새해 작심삼일 탈출법에 대해 알아보았습니다. 이 시간부터 작심삼일을 극복하고 건강한 습관을 만들어보세요. 작은 행동부터 시작하고, 스스로에게 질문하고, 부정적인 생각을 버리고, 습관 달력을 만들고, 침팬지를 떠올리는 방법을 활용해보세요. 이렇게 하면 우리의 뇌가 변화에 적응하고 습관화할 수 있습니다. 

 

 

 

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